На Рисунок 15-1 изображен сценарий межсетевого об'единения с использованием SMDS. Как показано на рисунке, доступ к SMDS обеспечивается либо через средства передачи с пропускной способностью 1.544-Mgps (DS-1 или Digital Signal 1), либо через средства передачи с пропускной способностью 44.736-Mgps (DS-3 или Digital Signal 3). Несмотря на то, что SMDS обычно описывается как обслуживание, базирующееся на волоконно-оптических носителях, доступ DS-1 может быть обеспечен либо через волоконно-оптический, либо через базирующийся на меди носитель с достаточно хорошими показателями характеристики погрешностей. Пункт разграничения между сетью SMDS частной компании- владельца сети связи и оборудованием клиента называется интерфейсом абонент/сеть (SNI).
Единицы данных SMDS могут содержать в себе до 9,188 восьмибитовых байтов информации пользователя. Следовательно, SMDS способен формировать все пакеты данных IEEE 802.3, IEEE 802.4, IEEE 802.5 и FDDI. Большой размер пакета согласуется с задачами высокоскоростного обслуживания.