Мы обсудили несколько вариантов многоуровневой модели дизайна кампусной сети. Независимо от того, используется ли ядро, основанное на коммутации кадров Ethernet или на коммутации ячеек ATM, такой подход к проектированию имеет ряд общих преимуществ. Все части модели в значительной степени структурированы, что позволяет облегчить выполнение функций управления и поиска неисправностей. Модульность каждого строительного блока сети обеспечивает хорошие возможности масштабирования при добавлении новых корпусов здания и серверных ферм. ?Интеллектуальные? маршрутизирующие протоколы уровня 3, такие как OSPF и EIGRP, обеспечивают выполнение функций разделения нагрузки и восстановления после сбоев внутри основных магистралей уровня ядра. Сохраняется та же модель адресации и логическая структура сети, что и в случае применения модели с маршрутизаторами и концентраторами, что обеспечивает удобный путь миграции от существующих сетей. Множество дополнительных функций ПО Cisco IOS, таких как кэширование серверов, туннелирование и объединение маршрутных таблиц встроены в коммутаторы Catalyst на уровне распределения. Функции обеспечения защиты данных также встроены в устройства уровня распределения и в коммутаторы распределения серверов в виде списков доступа (access list).
Резервирование и быстрая сходимость алгоритмов поиска оптимальных маршрутов обеспечиваются такими функциями, как UplinkFast и HSRP. Масштабирование производительности путем замены линий связи Fast Ethernet на Fast EtherChannel или Gigabit Ethernet не требуют пересмотра стратегии организации защиты данных и разграничения прав доступа. Благодаря большому набору дополнительных функций ПО Cisco IOS обеспечивается поддержка всех общих сетевых протоколов, встречающихся в кампусных сетях, включая TCP/IP, AppleTalk, Novell IPX, DECnet, IBM SNA, NetBIOS и многие другие. Большое количество успешных проектов организации крупных кампусных сетей выполнено в применением многоуровневой модели проектирования. Это позволяет избежать проблем, связанных с масштабированием, которые обычно возникают в сетях с применением мостов. И, наконец, многоуровневая модель проектирования обеспечивает включение в состав сети коммутации уровня 3, причем это не вызывает уменьшения скорости обработки трафика по сравнению с применением коммутации уровня 2.