Из представленного примера при расчете трафика только по телефонной сети, становится очевидным, что для соединения одной АТС с 3-мя АТС в других городах по сети SDH требуется, как минимум 3 транковых порта T1/Е1 на исходящей АТС. В то же время, количество каналов 64К в каждом транке может быть меньше максимального, что влечет необоснованную избыточность транковых портов на АТС, трибных интерфейсов на мультиплексорах SDH и излишние затраты на расширение магистральных каналов.
В сети АТМ на оборудовании Cisco Systems этого можно избежать путем установления виртуальных соединений (VC) для требуемого количества телефонных каналов из одного транкового порта между соответствующими АТС. Основным преимуществом коммутируемых виртуальных соединений является освобождение пропускной способности магистрального канала при отсутствии телефонных вызовов. Телефонные каналы транка Е1 одной телефонной станции маршрутизируются в соответствующие транки Е1 других АТС исходя из расчета межстанционных соединительных линий. Разделение канала Т1/Е1 на DS0 выполняет коммутатор АТМ узла, к которому эта станция подключена.
Комитет Voice and Telephony Over ATM (VTOA) Форума АТМ выпустил ряд документов, посвященных способам передачи цифровых потоков, кратных основному цифровому голосовому каналу DS0, в ячейках АТМ (CES - служба эмуляции выделенных каналов) и преобразования систем сигнализации телефонии и протоколов АТМ (IWF - межсетевая функция). В соответствии с рекомендациями Форума АТМ межсетевая функция (IWF) осуществляет преобразование системы сигнализации, принятой на телефонных сетях в протоколы сигнализации АТМ Служба CES позволяет создавать цифровые каналы связи через сеть АТМ между двумя точками, так же, как это делается в сетях SDH, но, в отличие от SDH, полоса пропускания такого канала в АТМ может быть любой, от 8 Кб/с до емкости линии связи. Это делает возможным использование АТМ в качестве транспортной среды для телефонии.
Функция преобразования протоколов сигнализации реализуется в коммутаторе АТМ, подключение АТС к коммутатору АТМ осуществляется цифровыми потоками 2 Мб/с в соответствии с рекомендациями МСЭ-Т G.703/G.704. В этом случае сеть АТМ представляется для других устройств как цифровая АТС с поддержкой всех соответствующих функций. Вследствие этого каждая АТС, подключаемая к АТМ коммутатору через межсетевую функцию, обрабатывает вызовы только тех абонентов, которые подключены к этой АТС, тогда как канал между станциями устанавливается средствами коммутаторов АТМ и проходит только через них, без использования станций как транзитных. Это не только позволяет снизить требования, предъявляемые к производительности АТС и уменьшить количество соединительных цифровых интерфейсов в них, но и повышает надежность всей сети в целом, так как установленные в сети АТМ каналы могут перекоммутироваться автоматически и устанавливаться в зависимости от текущей загрузки линий связи и их состояния. Кроме того, такие каналы существуют только во время установленного соединения и освобождают полосу пропускания после его разрыва, что позволяет снизить требования к полосе пропускания линий связи или использовать свободную емкость для передачи других видов трафика, например, данных.
В случае обрыва магистрального канала перемаршрутизация установленных соединений происходит автоматически по оптимальному маршруту. Архитектура программного обеспечения магистральных коммутаторов Cisco предусматривает сохранение в энергонезависимой памяти каждого АТМ-коммутатора всей топологии сети, что обеспечивает восстановление соединений в реальном времени и вне зависимости от наличия соединения с центральной станцией управления. Такая архитектура является самодостаточной для обеспечения надежности соединений до 99,99% без вмешательства обслуживающего персонала. Отсюда очевидно, что с увеличением сети растет число обходных каналов и увеличивается надежность соединений.
Таким образом, достигается надежное соединение АТС по принципу ?каждый с каждым? с поддержкой всех протоколов сигнализации в существующей телефонной сети (SS-7, QSIG, DPNSS, ISDN, CAS, MFP-U1, MFP-U2, MFS, 2ВСК и др.) и экономия транковых портов на АТС. Суммарная задержка при передаче телефонного трафика по такому типу соединений не превышает 0,2 сек., увеличение пропускной способности сети и увеличение точек подключения осуществляется без изменения существующей конфигурации соединений. В сети SDH все выглядит иначе, с ростом сети увеличиваются затраты на обслуживание и уменьшается общая надежность соединений.